"Siento mariposas en el estómago", "se me hizo un nudo en la panza", "me dio colitis de los nervios". El lenguaje de todos los días lleva años describiendo algo que la ciencia estudia a fondo: el eje intestino-cerebro, una comunicación constante y de doble vía entre tu sistema digestivo, tu microbiota intestinal y tu cerebro.
En esta guía aprenderás qué es el eje intestino-cerebro, cómo se comunican tu microbiota y tu cerebro, qué dice la ciencia sobre ánimo y estrés, cómo cuidarlo y qué prueba te ayuda a conocer tu microbioma intestinal.
En resumen
- El eje intestino-cerebro conecta tu sistema digestivo y tu cerebro a través del nervio vago, el sistema inmune, las hormonas del estrés y los compuestos que produce tu microbiota.
- Tu intestino tiene su propia red de neuronas, el sistema nervioso entérico, por eso se le conoce como el segundo cerebro.
- La investigación en humanos asocia ciertas bacterias intestinales, como las productoras de butirato, con una mejor calidad de vida.
- GutBiome analiza tu microbiota por secuenciación NGS en 13 módulos, entre ellos el eje intestino-cerebro.
¿Qué es el eje intestino-cerebro?
El eje intestino-cerebro es la red de comunicación de doble vía entre tu sistema digestivo y tu sistema nervioso central. En ella participan el nervio vago, el sistema inmune, las hormonas del estrés y los compuestos que produce tu microbiota intestinal. Por eso tus emociones pueden sentirse en tu digestión, y tu digestión, en tu ánimo.
Una revisión de referencia publicada en Physiological Reviews (2019) describe que la microbiota y el cerebro se comunican a través de varias vías: el sistema inmune, el metabolismo del triptófano, el nervio vago y el sistema nervioso entérico. En esa comunicación participan compuestos producidos por las bacterias, como los ácidos grasos de cadena corta [1].
Tu segundo cerebro: el sistema nervioso entérico
Tu tubo digestivo tiene una red propia de neuronas, el sistema nervioso entérico, que coordina el movimiento del intestino y se comunica con el cerebro. Por eso al intestino se le conoce como el segundo cerebro.
¿Cómo se comunican tu microbiota y tu cerebro?
Tu microbiota y tu cerebro se comunican por varias rutas a la vez. El nervio vago lleva señales directas; el sistema inmune responde a lo que ocurre en el intestino; las bacterias transforman la fibra en ácidos grasos de cadena corta y participan en el metabolismo del triptófano, el aminoácido a partir del cual se produce la serotonina.
Los ácidos grasos de cadena corta, como el acetato, el propionato y el butirato, se forman cuando tus bacterias fermentan la fibra y el almidón resistente. Una revisión publicada en Frontiers in Endocrinology (2020) los propone como mensajeros clave en la regulación neuro-inmuno-endocrina del eje intestino-cerebro [4].
La serotonina es otro ejemplo de esta conexión. En un estudio en ratones publicado en Cell (2015), los autores señalan que más del 90% de la serotonina del cuerpo se produce en el intestino, y mostraron que bacterias formadoras de esporas de la microbiota estimulan su producción en células del colon. Esa serotonina participó, entre otras funciones, en el movimiento intestinal [3].
| Vía | Qué es | Cómo participa |
|---|---|---|
| Nervio vago | Nervio que une el tronco cerebral con los órganos del abdomen | Lleva señales directas entre el intestino y el cerebro, en ambos sentidos |
| Sistema nervioso entérico | Red de neuronas en la pared del tubo digestivo | Coordina el movimiento intestinal y se comunica con el cerebro |
| Sistema inmune | Defensas que viven en la mucosa intestinal | Responde a la microbiota y envía señales al resto del cuerpo |
| Ácidos grasos de cadena corta | Acetato, propionato y butirato, producidos al fermentar la fibra | Funcionan como mensajeros entre la microbiota, el sistema inmune y el cerebro |
| Metabolismo del triptófano | Aminoácido precursor de la serotonina | La microbiota participa en cómo se aprovecha y transforma |
| Hormonas del estrés | Como el cortisol | El estrés influye en el eje en todas las etapas de la vida |
¿Qué dice la ciencia sobre microbiota, ánimo y estrés?
La investigación en humanos encuentra asociaciones consistentes entre ciertas bacterias intestinales y el bienestar mental. Un gran estudio en Bélgica relacionó bacterias productoras de butirato con una mejor calidad de vida, y las revisiones científicas describen cómo el estrés influye en el eje microbiota-intestino-cerebro en todas las etapas de la vida.
Ese estudio, publicado en Nature Microbiology (2019), analizó la microbiota de 1,054 personas y validó sus hallazgos en otras 1,070. Las bacterias productoras de butirato Faecalibacterium y Coprococcus se asociaron de forma consistente con indicadores de mejor calidad de vida, y el potencial de la microbiota para producir DOPAC, un metabolito de la dopamina, se asoció con mejor calidad de vida mental [2].
La revisión de Physiological Reviews añade que el estrés puede influir de forma importante en el eje microbiota-intestino-cerebro desde la infancia hasta la edad adulta [1]. Tu microbiota es una pieza valiosa del rompecabezas, junto con tu genética, tu historia, tus relaciones y tu entorno; cuidarla complementa la atención en salud mental, siempre de la mano de un profesional.
¿Qué señales indican que tu eje intestino-cerebro pide atención?
Las señales más comunes combinan lo digestivo y lo emocional: molestias que se intensifican en épocas de estrés, niebla mental después de comer, cambios de ánimo que coinciden con cambios en tu digestión o un colon irritable que se activa con la tensión. Escucharlas te ayuda a buscar la orientación adecuada a tiempo.
- Distensión, diarrea o estreñimiento que aparecen o empeoran en semanas de presión.
- Sensación de niebla mental o cansancio después de comer.
- Cambios de ánimo que coinciden con cambios en tu digestión.
- Colon irritable: el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales de Estados Unidos (NIDDK) lo clasifica entre los trastornos de la interacción intestino-cerebro, en los que cambia la forma en que el cerebro y el intestino trabajan juntos [5].
¿Cómo cuidar tu eje intestino-cerebro en el día a día?
Cuidar tu eje intestino-cerebro empieza por alimentar bien a tu microbiota y darle a tu sistema nervioso momentos de calma. La fibra variada, los alimentos fermentados, el sueño suficiente, el movimiento regular y las técnicas de respiración son hábitos sencillos que apoyan la comunicación entre tu intestino y tu cerebro todos los días.
- Fibra variada: leguminosas, verduras, frutas, avena y granos enteros son la materia prima de los ácidos grasos de cadena corta [4].
- Fermentados: yogur natural, kéfir o vegetales fermentados aportan variedad a tu alimentación.
- Sueño: horarios regulares de descanso apoyan tu energía y tu respuesta al estrés.
- Respiración y pausas: respirar de forma lenta y profunda unos minutos al día te ayuda a bajar el ritmo.
- Tu microbiota en equilibrio: si tienes molestias digestivas persistentes, conoce qué es la disbiosis intestinal y cómo se identifica.
¿Qué prueba evalúa tu microbiota y el eje intestino-cerebro?
GutBiome es la prueba de nutriADN que analiza tu microbiota intestinal por secuenciación NGS en 13 módulos, entre ellos el eje intestino-cerebro. Mide tu diversidad bacteriana completa, un índice de disbiosis y la capacidad de tus bacterias para producir ácidos grasos de cadena corta, vitaminas y otros metabolitos clave.
La secuenciación NGS, o de nueva generación, lee el material genético de las bacterias de tu muestra para describir tu microbioma intestinal, es decir, el conjunto de microorganismos de tu intestino y sus genes. Tu reporte incluye recomendaciones de prebióticos, probióticos y psicobióticos, nombre que reciben los probióticos que se estudian por su relación con el eje intestino-cerebro. Si buscas más detalle sobre la tecnología, lee nuestra guía del estudio de microbiota intestinal con secuenciación NGS.
| Qué es | Estudio de microbiota intestinal por secuenciación de nueva generación (NGS). |
|---|---|
| Qué mide | 13 módulos: digestión, inflamación, sistema inmune, metabolismo, ejes intestino-cerebro e intestino-corazón, piel y más; diversidad completa, índice de disbiosis, barrera intestinal, ácidos grasos de cadena corta, vitaminas, histamina y patógenos. |
| Para quién | Personas con síntomas digestivos persistentes, fatiga, cambios en la piel, defensas bajas, estrés o ansiedad en acompañamiento clínico, o que buscan optimizar su salud. |
| Muestra | Heces, tomadas en casa con el kit y su guía de envío prepagada. |
| Tiempos | Resultados de 3 a 4 semanas después de que el laboratorio recibe tu muestra. |
| Incluye | Kit, envío, reporte y consulta de interpretación. |
| Precio | Programa de 120 días: $1,800 al mes (total $10,800 a 6 MSI). Prueba sola: $8,900. |
¿Cómo te acompaña nutriADN en el cuidado de tu eje intestino-cerebro?
Te acompañamos paso a paso, desde una evaluación sin costo hasta un programa de 120 días con prueba, nutrióloga, entrenador y suplementación personalizada. GutBiome forma parte de la Raíz R2 Microbiota y Sensibilidades del Modelo Raíces®, que traduce tus resultados en un plan de alimentación y estilo de vida para ti.
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Para profesionales de la salud
GutBiome describe la microbiota por NGS en 13 módulos funcionales, con diversidad, índice de disbiosis, ácidos grasos de cadena corta, producción de vitaminas e histamina y el módulo de eje intestino-cerebro. Te ayuda a orientar prebióticos, probióticos y psicobióticos en pacientes con estrés o ansiedad que llevan acompañamiento clínico. Si necesitas patógenos y marcadores de digestión por qPCR, compleméntalo con GastroTest. +3,000 profesionales de la salud confían en nuestros tests. Conoce el programa en nutriADN Partners.
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¿Cuándo hablar con tu médico?
Escuchar a tu cuerpo y a tu mente es parte de cuidarte. Busca a tu médico o a un profesional de la salud mental si la tristeza, la ansiedad o el estrés duran semanas, afectan tu sueño, tu trabajo o tus relaciones, o si tus molestias digestivas persisten. Pedir ayuda a tiempo es un acto de autocuidado.
Acude también con tu médico si tus molestias digestivas se acompañan de sangre en las heces, pérdida de peso sin explicación, fiebre o dolor intenso. Si en algún momento tienes pensamientos de hacerte daño, llama de inmediato a la Línea de la Vida al 800 911 2000 o acude al servicio de urgencias más cercano.
Un estudio de microbiota orienta e identifica factores; el diagnóstico lo establece tu médico. Antes de cambiar o suspender cualquier medicamento, consúltalo con quien te lo indicó.
Preguntas frecuentes sobre el eje intestino-cerebro
¿Qué es el eje intestino-cerebro?
Es la red de comunicación de doble vía entre tu sistema digestivo y tu cerebro. Participan el nervio vago, el sistema inmune, las hormonas del estrés y los compuestos que produce tu microbiota, como los ácidos grasos de cadena corta.
¿La microbiota influye en la ansiedad y el estado de ánimo?
La investigación en humanos asocia ciertas bacterias intestinales con el bienestar mental, y el estrés influye en la microbiota. Es una pieza más, junto con tu genética, tu historia y tu entorno; si tienes ansiedad o tristeza persistente, busca también apoyo profesional en salud mental.
¿Por qué al intestino le dicen el segundo cerebro?
Porque tiene su propia red de neuronas, el sistema nervioso entérico, que coordina la digestión y se comunica de forma constante con el cerebro. Por eso el estrés suele sentirse en el estómago y la digestión puede influir en cómo te sientes.
¿El estrés afecta la microbiota intestinal?
Sí. Las revisiones científicas describen que el estrés puede influir de forma importante en el eje microbiota-intestino-cerebro en todas las etapas de la vida. Dormir bien, moverte y practicar técnicas de respiración apoyan este eje todos los días.
¿Qué es el microbioma intestinal?
Es el conjunto de microorganismos que viven en tu intestino junto con sus genes. La microbiota se refiere a los microorganismos y el microbioma incluye además su material genético, que es lo que lee una prueba por secuenciación como GutBiome.
¿Qué prueba me ayuda a conocer mi eje intestino-cerebro?
GutBiome analiza tu microbiota por secuenciación NGS en 13 módulos, entre ellos el eje intestino-cerebro, con diversidad, índice de disbiosis y producción de ácidos grasos de cadena corta. Incluye una consulta de interpretación con el Equipo Clínico nutriADN.
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Referencias
- Cryan JF, et al. The Microbiota-Gut-Brain Axis. Physiological Reviews. 2019. cora.ucc.ie
- The neuroactive potential of the human gut microbiota in quality of life and depression. Nature Microbiology. 2019. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30718848
- Yano JM, et al. Indigenous bacteria from the gut microbiota regulate host serotonin biosynthesis. Cell. 2015. authors.library.caltech.edu
- Silva YP, Bernardi A, Frozza RL. The Role of Short-Chain Fatty Acids From Gut Microbiota in Gut-Brain Communication. Frontiers in Endocrinology. 2020. frontiersin.org
- National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK). Definition & Facts for Irritable Bowel Syndrome. niddk.nih.gov
La información de este artículo es educativa y no sustituye la valoración de tu médico.
Suplemento alimenticio. Este producto no es un medicamento. El consumo de este producto es responsabilidad de quien lo recomienda y de quien lo usa. Los suplementos no sustituyen una alimentación equilibrada. Si estás embarazada o en lactancia, consulta a tu médico.
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Revisado por: Natalia Díaz, LN · Certificada en Nutrición Funcional · Cédula Profesional 13235111
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