Tu vagina tiene su propio ecosistema, tan vivo como el de tu intestino. A ese conjunto de bacterias se le llama flora vaginal o microbiota vaginal, y cuando está en equilibrio trabaja a tu favor todos los días: mantiene un ambiente ácido, protege la mucosa y acompaña cada etapa de tu vida, del ciclo menstrual al embarazo y la menopausia.
En esta guía aprenderás qué es la flora vaginal, qué es la flora de Döderlein, cómo se ve una flora vaginal normal, qué son los tipos de comunidad vaginal, por qué se valora tanto a Lactobacillus crispatus, qué cambia tu microbiota a lo largo de la vida y cómo se analiza.
En resumen
- La flora vaginal es la comunidad de microorganismos que vive en tu vagina; en equilibrio está dominada por lactobacilos.
- Los lactobacilos producen ácido láctico y mantienen el pH vaginal por debajo de 4.5, un ambiente protector.
- La investigación agrupa la microbiota vaginal en cinco tipos de comunidad; Lactobacillus crispatus se asocia con mayor estabilidad.
- Tus hormonas, el ciclo, el embarazo, los antibióticos y las duchas vaginales influyen en tu flora.
- FemTest Plus analiza el tipo de comunidad vaginal, la especie lactobacilar predominante y un índice de equilibrio bacteriano.
¿Qué es la flora vaginal?
La flora vaginal es el conjunto de bacterias y otros microorganismos que viven de forma natural en la vagina. Hoy también se le llama microbiota vaginal. En una mujer en edad reproductiva, lo habitual es que predominen los lactobacilos, bacterias que producen ácido láctico y crean un ambiente ácido que protege la mucosa vaginal.
Una revisión publicada en Frontiers in Cellular and Infection Microbiology (2021) resume que una microbiota vaginal saludable está dominada por Lactobacillus, que producen diversos compuestos antimicrobianos y ácido láctico, y que este mantiene el pH por debajo de 4.5 [1].
¿Qué es la flora de Döderlein?
La flora de Döderlein es el nombre clásico de los lactobacilos vaginales, en honor al ginecólogo alemán Albert Döderlein, que los describió a finales del siglo XIX. Hoy sabemos que no es una sola bacteria: son varias especies de Lactobacillus, y cada una aporta un grado distinto de estabilidad a tu microbiota.
Las técnicas de secuenciación de ADN permitieron distinguir esas especies y entender por qué dos mujeres con "buena flora" pueden tener ecosistemas distintos. Ese es el punto de partida de los tipos de comunidad vaginal.
¿Cómo es una flora vaginal normal?
Una flora vaginal normal suele estar dominada por lactobacilos, con un pH ácido por debajo de 4.5 y sin molestias como olor fuerte, comezón o flujo distinto al habitual. El flujo cambia a lo largo del ciclo y eso es esperado. "Normal" también varía entre mujeres: hay más de un patrón de microbiota saludable.
En la tinción de Gram que usan los laboratorios, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) describen que un puntaje de Nugent de 0 a 3 corresponde a una microbiota con predominio de lactobacilos; de 4 a 6 es intermedia, y de 7 a 10 corresponde a vaginosis bacteriana [3]. Si quieres conocer ese desequilibrio a fondo, revisa nuestra guía de vaginosis bacteriana.
¿Qué son los tipos de comunidad vaginal (CST)?
Los tipos de comunidad vaginal, o CST por sus siglas en inglés, son grupos que clasifican la microbiota según la bacteria que domina. Hay cinco: cuatro dominados por una especie de lactobacilo y uno, el CST IV, con más diversidad y bacterias anaerobias. Conocer tu CST ayuda a entender qué tan estable es tu flora.
La clasificación surgió de un estudio publicado en PNAS (2011) con 396 mujeres sin síntomas: cuatro grupos estaban dominados por L. crispatus, L. gasseri, L. iners o L. jensenii, y uno tenía menos bacterias productoras de ácido láctico y más anaerobias. La distribución de los grupos varió entre mujeres de distintos orígenes étnicos [2].
| CST | Bacteria que predomina | Qué significa |
|---|---|---|
| CST I | Lactobacillus crispatus | Comunidad asociada con mayor estabilidad |
| CST II | Lactobacillus gasseri | Comunidad dominada por lactobacilos |
| CST III | Lactobacillus iners | Comunidad que se asocia con menor estabilidad |
| CST IV | Mezcla diversa de anaerobios, como Gardnerella, Prevotella y Atopobium | Mayor diversidad y menos lactobacilos |
| CST V | Lactobacillus jensenii | Comunidad dominada por lactobacilos |
¿Por qué Lactobacillus crispatus es tan valorado?
Lactobacillus crispatus es la especie que más se asocia con una flora vaginal estable y protectora. Produce ácido láctico en abundancia y, cuando domina la comunidad, la microbiota tiende a mantenerse en equilibrio. Por eso, saber qué lactobacilo predomina en tu flora aporta más información que solo saber si hay lactobacilos.
La revisión de 2021 señala que la salud y la alta estabilidad de la comunidad vaginal se ven favorecidas por L. crispatus, mientras que las comunidades dominadas por L. iners suelen relacionarse con menor estabilidad [1].
¿Qué cambia tu flora vaginal a lo largo de la vida?
Tu flora vaginal cambia con tus hormonas y tu estilo de vida. Varía durante el ciclo menstrual, en el embarazo y en la menopausia, y también responde a los antibióticos, a las duchas vaginales y a la actividad sexual. Los estrógenos tienen un papel central, porque mantienen la mucosa vaginal donde viven los lactobacilos.
- Ciclo menstrual y hormonas: la microbiota vaginal fluctúa durante el ciclo y a lo largo de la vida, y los cambios hormonales influyen en ella [1].
- Estrógenos: favorecen la proliferación de las células de la mucosa vaginal y vulvar [4]. Conoce más sobre los estrógenos.
- Menopausia: la producción de estrógeno y progesterona de los ovarios disminuye en gran medida [5], y con ello cambia el ambiente vaginal.
- Antibióticos y prácticas íntimas: los antibióticos y las duchas vaginales se cuentan entre los factores que modifican la flora [1].
¿Cómo se analiza la flora vaginal?
La flora vaginal se analiza con una muestra de flujo vaginal. Al microscopio se estima la proporción de lactobacilos, y con técnicas moleculares se identifica qué especies predominan, el tipo de comunidad vaginal y microorganismos clave. El análisis molecular muestra el ecosistema completo y es útil cuando las molestias se repiten o en una revisión integral.
En nutriADN analizamos tu microbiota vaginal con FemTest y FemTest Plus, disponibles a través de tu profesional de la salud. FemTest Plus reporta tu tipo de comunidad vaginal, la especie lactobacilar predominante y un índice de equilibrio bacteriano (Bacterial Balance Score), además de microorganismos clave y VPH de alto riesgo. Si te preguntas en qué se diferencia de un estudio de flujo tradicional, revisa nuestra comparación entre exudado vaginal y análisis de microbiota.
| Qué es | Prueba de microbiota vaginal, microorganismos clave y VPH de alto riesgo en un solo estudio. |
|---|---|
| Qué analiza de tu flora | Tipo de comunidad vaginal (CST), especie lactobacilar predominante e índice de equilibrio bacteriano (Bacterial Balance Score). |
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| Para quién | Mujeres con molestias íntimas recurrentes, en seguimiento ginecológico preventivo o en planeación de embarazo. |
| Resultados | 3 semanas hábiles después de que la muestra llega al laboratorio. |
| Incluye | Kit, logística, reporte y consulta de interpretación. |
| Cómo acceder | A través de tu profesional de la salud. Tu nutrióloga te orienta en tu evaluación sin costo. |
¿Por qué importa la flora vaginal si buscas embarazo?
La flora vaginal forma parte del entorno en el que inicia un embarazo, y por eso cada vez más especialistas en fertilidad la consideran. Conocer su estado antes de buscar embarazo, o antes de un proceso de reproducción asistida, aporta un dato más a la conversación con tu ginecóloga o tu especialista en fertilidad.
En un estudio prospectivo con mujeres que iniciaban fertilización in vitro, publicado en Human Reproduction (2016), la tasa de embarazo clínico fue de 35% en el grupo total y de 9% en las mujeres con microbiota vaginal alterada por PCR; los autores señalan que se necesita una muestra mayor para confirmar la asociación [6]. Profundiza en nuestra guía de fertilidad.
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¿Cuándo hablar con tu médico?
Escuchar a tu cuerpo es parte de cuidarte. Acude con tu ginecóloga o tu médico si notas flujo con olor fuerte, cambios de color o textura, comezón, ardor, dolor pélvico o sangrado fuera de tu menstruación. La valoración y el manejo de cualquier desequilibrio de tu flora vaginal corresponden a tu médico.
Consulta también antes de usar productos íntimos, óvulos o lavados internos, y si estás embarazada y notas cambios en tu flujo.
Preguntas frecuentes sobre flora vaginal
¿Qué es la flora vaginal normal?
Es una microbiota dominada por lactobacilos, con un pH ácido por debajo de 4.5 y sin molestias como olor fuerte o comezón. Hay más de un patrón saludable: la especie de lactobacilo que domina varía entre mujeres.
¿Qué es la flora de Döderlein?
Es el nombre clásico de los lactobacilos vaginales, en honor a Albert Döderlein, quien los describió en el siglo XIX. Hoy se sabe que son varias especies de Lactobacillus, como L. crispatus, L. gasseri, L. iners y L. jensenii.
¿Qué es Lactobacillus crispatus?
Es una especie de lactobacilo vaginal que produce ácido láctico y se asocia con una comunidad vaginal más estable. Cuando domina la flora, se habla del tipo de comunidad vaginal CST I.
¿Qué cambia la flora vaginal?
Los cambios hormonales del ciclo, el embarazo y la menopausia, los antibióticos, las duchas vaginales y la actividad sexual. Por eso tu flora puede verse distinta en diferentes momentos de tu vida.
¿Cómo puedo saber si mi flora vaginal está en equilibrio?
Tu ginecóloga valora tus síntomas y puede pedir un estudio de flujo. Un análisis de microbiota vaginal como FemTest Plus muestra tu tipo de comunidad vaginal, la especie lactobacilar predominante y un índice de equilibrio bacteriano.
¿La flora vaginal y la microbiota vaginal son lo mismo?
Sí. Flora vaginal es el término tradicional y microbiota vaginal es el término actual para el conjunto de microorganismos que viven en la vagina. Ambos se usan como sinónimos.
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Referencias
- Chen X, Lu Y, Chen T, Li R. The Female Vaginal Microbiome in Health and Bacterial Vaginosis. Frontiers in Cellular and Infection Microbiology. 2021. frontiersin.org
- Ravel J, et al. Vaginal microbiome of reproductive-age women. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America. 2011. europepmc.org
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Bacterial Vaginosis. Sexually Transmitted Infections Treatment Guidelines. 2021. cdc.gov
- Delgado BJ, Patel P, Lopez-Ojeda W. Estrogen. StatPearls. NCBI Bookshelf. 2025. ncbi.nlm.nih.gov
- National Institute on Aging (NIA). What Is Menopause? nia.nih.gov
- Haahr T, et al. Abnormal vaginal microbiota may be associated with poor reproductive outcomes: a prospective study in IVF patients. Human Reproduction. 2016. academic.oup.com
La información de este artículo es educativa y no sustituye la valoración de tu médico.
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Revisado por: Natalia Díaz, LN · Máster en Salud Hormonal y Fertilidad Funcional · Cédula Profesional 13235111
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