Cuando revisas un perfil tiroideo, aparecen dos protagonistas: la T3 y T4, las hormonas que produce tu tiroides. Entender cómo trabajan juntas te ayuda a leer mejor tus resultados y a conversar con tu médico con más claridad. La clave está en una idea sencilla: tu cuerpo convierte la T4, la forma de reserva, en T3, la forma activa que usan tus células.
En esta guía aprenderás qué son la T3 y la T4, qué diferencia hay entre T4 libre y T3 libre, cómo ocurre la conversión de T4 en T3, qué papel juega el gen DIO2 y por qué algunas personas siguen con síntomas aunque sus niveles salgan en rango.
En resumen
- La T4 (tiroxina) es la principal hormona que produce tu tiroides; la T3 (triyodotironina) es la forma activa que usan tus células.
- La mayor parte de la T3 de tu cuerpo proviene de convertir la T4 en los tejidos.
- La enzima deiodinasa tipo 2, codificada por el gen DIO2, participa en esa conversión dentro de las células.
- Algunas variantes de DIO2 se han asociado con T3 libre más baja y con diferencias en el bienestar de personas que toman levotiroxina.
- ThyroidADN analiza tu variante de DIO2 una sola vez en la vida para personalizar tu plan junto con tu médico.
¿Qué son la T3 y la T4?
La T3 y la T4 son las dos hormonas tiroideas. La T4, o tiroxina, es la que tu tiroides produce en mayor cantidad y funciona como reserva. La T3, o triyodotironina, es la forma activa: la que entra a tus células y regula tu metabolismo, tu temperatura, tu energía y el ritmo de muchos órganos.
MedlinePlus, de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, describe la T4 como la principal hormona que produce la glándula tiroides [2]. La Asociación Americana de Tiroides (ATA) agrega que la mayor parte de la T3 de tu cuerpo proviene de la T4 [3]. Por eso las dos hormonas se entienden mejor como un equipo: la tiroides produce sobre todo T4, y tus tejidos la transforman en T3 según lo que necesitan.
| Aspecto | T4 (tiroxina) | T3 (triyodotironina) |
|---|---|---|
| Papel | Hormona de reserva | Hormona activa |
| De dónde viene | La produce la tiroides, en mayor cantidad | En su mayoría, de convertir la T4 en los tejidos |
| Cómo se mide | T4 total o T4 libre | T3 total o T3 libre |
| Cuándo se pide | Junto con la TSH, en casi todo perfil tiroideo | Cuando tu médico necesita más detalle, por ejemplo con T4 normal y sospecha de tiroides hiperactiva |
| Como medicamento | Levotiroxina | Liotironina, solo por indicación médica |
¿Qué diferencia hay entre T4 libre y T3 libre?
La T4 libre y la T3 libre son las fracciones de cada hormona que circulan sueltas en tu sangre, sin unirse a proteínas transportadoras, y que pueden entrar a tus tejidos. La forma total suma la hormona libre y la que viaja unida a proteínas, que funciona como reserva. Por eso muchos profesionales prefieren medir la fracción libre.
MedlinePlus explica que la T4 libre es la forma que entra a los tejidos donde se necesita, que la T4 total mide juntas la hormona libre y la unida a proteínas, y que la T4 libre se considera más precisa, así que se usa con más frecuencia [2]. El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales de Estados Unidos (NIDDK) añade que el embarazo y los anticonceptivos orales pueden elevar las hormonas tiroideas, y que una enfermedad grave o los corticosteroides pueden bajarlas [1].
Cómo se leen junto con la TSH
- TSH: la hormona con la que tu hipófisis le indica a la tiroides cuánta T4 y T3 producir [7].
- T4 libre baja con TSH alta: el patrón más frecuente cuando la tiroides produce poca hormona [1].
- T3: el NIDDK señala que se pide sobre todo cuando se sospecha una tiroides hiperactiva con T4 normal [1].
Conoce todos los valores en nuestra guía del perfil tiroideo.
¿Cómo convierte tu cuerpo la T4 en T3?
Tu cuerpo convierte la T4 en T3 retirándole un átomo de yodo, un paso que realizan unas enzimas llamadas deiodinasas. La deiodinasa tipo 2, codificada por el gen DIO2, hace esta conversión dentro de las células, de modo que tus tejidos ajustan la T3 que reciben.
Esta conversión local explica por qué dos personas con niveles similares de T4 en sangre pueden sentirse distinto: lo que importa también es cuánta T3 se forma dentro de sus tejidos. Un estudio publicado en The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism (2017) mostró, en modelos celulares, que la variante Thr92Ala reduce la estabilidad de la deiodinasa tipo 2 y su capacidad de convertir la tiroxina en T3 [5].
Nutrientes que tu tiroides necesita
La Oficina de Suplementos Dietéticos de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH ODS) explica que tu tiroides necesita selenio para producir hormonas y funcionar de manera adecuada; los adultos necesitan 55 mcg al día, y el pescado, los mariscos y las nueces de Brasil son buenas fuentes [6]. El yodo es la materia prima de ambas hormonas: la T4 tiene cuatro átomos de yodo y la T3, tres.
¿Qué es el gen DIO2 y por qué importa?
DIO2 es el gen que guarda las instrucciones para fabricar la deiodinasa tipo 2, la enzima que convierte la T4 en T3 dentro de tus tejidos. Algunas variantes comunes de este gen se han asociado con T3 libre más baja y con diferencias en cómo se sienten las personas que toman levotiroxina, aunque sus estudios estén en rango.
En un análisis genético publicado en The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism (2009), con 552 personas con hipotiroidismo que tomaban T4, quienes tenían dos copias de una variante común de DIO2 (16% de la población estudiada) partían de un bienestar psicológico más bajo y mejoraron más con la combinación de T4 y T3 que solo con T4. La variante no modificó las hormonas tiroideas en sangre, y los autores indicaron que sus resultados deben replicarse [4].
En el estudio de 2017, las personas a quienes se les retiró la tiroides y que portaban la variante Thr92Ala tuvieron T3 libre más baja después de la cirugía que quienes no la portaban, mientras tomaban levotiroxina. Los autores concluyeron que estos hallazgos apoyan un manejo más personalizado [5].
| Qué es | Prueba genética que analiza variantes del gen DIO2. |
|---|---|
| Qué mide | Tu variante de DIO2, relacionada con la conversión de T4 (levotiroxina) en T3, la forma activa. |
| Para quién | Personas con hipotiroidismo que toman levotiroxina y siguen con síntomas aunque su TSH y su T4 estén en rango, y personas con Hashimoto en seguimiento integral. |
| Muestra | 5 gotas de sangre del dedo, desde casa; continúas tu medicamento como siempre. |
| Tiempos | Resultados en 3 a 4 semanas a partir de que recibimos tu muestra; se realiza una sola vez en la vida. |
| Precio desde | Prueba sola: $650 al mes a 6 MSI (total $3,900). Programa de 120 días: $1,200 al mes a 6 MSI (total $7,200). |
¿Por qué sigo con síntomas si mi T4 sale normal?
Si tomas levotiroxina y tu T4 sale normal pero sigues con cansancio, ánimo bajo o dificultad para manejar tu peso, una de las piezas a revisar es la conversión de T4 en T3 en tus tejidos. También influyen otros factores, como tu sueño, tu estrés, tus nutrientes y otras hormonas, por eso conviene mirar el panorama completo.
La ATA explica que a algunas personas que no se sienten mejor solo con T4 se les puede añadir T3 como segundo medicamento [3]. Esa decisión siempre la toma tu médico. Conocer tu variante de DIO2 suma un dato genético estable a esa conversación, y tu nutrióloga lo integra a tu plan de alimentación y estilo de vida. Lee también nuestra guía de síntomas de hipotiroidismo y la de tiroiditis de Hashimoto.
| Estudio | Qué responde | Vigencia |
|---|---|---|
| TSH y T4 libre | ¿Mi tiroides produce suficiente hormona hoy? | Se repite en cada control |
| T3 libre o total | ¿Cuánta hormona activa circula en mi sangre? | Se repite cuando tu médico lo indica |
| ThyroidADN (gen DIO2) | ¿Tengo una variante relacionada con la conversión de T4 en T3? | Toda la vida: se realiza una sola vez |
¿Cómo te acompaña nutriADN en tu salud tiroidea?
Te acompañamos desde una evaluación sin costo hasta un programa de 120 días con prueba, nutrióloga funcional, entrenador y plan personalizado, en coordinación con tu médico. ThyroidADN es parte de la Raíz R4 Balance Hormonal del Modelo Raíces®; conoce la raíz completa en nuestra guía de hormonas femeninas.
- Evaluación sin costo: 60 minutos con una nutrióloga clínica, presencial o en línea, para revisar tus estudios y tus síntomas.
- Prueba: ThyroidADN para tu gen DIO2 y, si tu caso lo pide, Balance Hormonal.
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Para profesionales de la salud
El genotipo DIO2 aporta contexto cuando tu paciente toma levotiroxina y persisten síntomas con TSH y T4 libre en rango, o cuando el médico de tu paciente evalúa la terapia combinada T4+T3. El resultado orienta la conversación con el médico de tu paciente y se integra a su juicio clínico; la muestra es de 5 gotas de sangre en casa y la consulta de interpretación está incluida. +3,000 profesionales de la salud confían en nuestros tests. Conoce el programa en nutriADN Partners.
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¿Cuándo hablar con tu médico?
Escuchar a tu cuerpo es parte de cuidarte. Acude con tu médico si tienes cansancio persistente, sensación de frío, cambios de peso o ánimo bajo, o si tomas levotiroxina y sigues con síntomas. Tu médico decide qué estudios necesitas, si conviene medir la T3 y cualquier ajuste a tu manejo.
- Continúa tu levotiroxina todos los días, como te la indicaron.
- Comparte con tu médico los medicamentos, anticonceptivos y suplementos que tomas, porque pueden modificar tus resultados [1].
- Consúltalo antes de usar suplementos con yodo o algas, sobre todo si vives con Hashimoto.
Preguntas frecuentes sobre T3 y T4
¿Qué diferencia hay entre T3 y T4?
La T4 es la hormona que tu tiroides produce en mayor cantidad y funciona como reserva. La T3 es la forma activa que usan tus células, y en su mayoría proviene de convertir la T4 en los tejidos.
¿Qué es la T4 libre?
Es la fracción de T4 que circula sin unirse a proteínas y que puede entrar a tus tejidos. Se considera más precisa que la T4 total, por eso se usa con más frecuencia junto con la TSH.
¿Cuándo se mide la T3 libre?
Tu médico la pide cuando necesita más detalle, por ejemplo si sospecha una tiroides hiperactiva con T4 normal. En el estudio de rutina del hipotiroidismo, la base suele ser la TSH con la T4 libre.
¿Qué hace el gen DIO2?
Guarda las instrucciones de la deiodinasa tipo 2, la enzima que convierte la T4 en T3 dentro de las células. Algunas de sus variantes se han asociado con T3 libre más baja en personas que toman levotiroxina.
¿Por qué sigo con síntomas si mi T4 sale normal?
Influyen varios factores, como el sueño, el estrés, los nutrientes y otras hormonas. Una de las piezas que se estudian es la conversión de T4 en T3 en tus tejidos; conocer tu variante de DIO2 suma contexto para hablarlo con tu médico.
¿Cada cuánto se repite ThyroidADN?
Se realiza una sola vez en la vida, porque tu genotipo no cambia. Se toma en casa con 5 gotas de sangre y los resultados llegan en 3 a 4 semanas.
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Horario: lunes a viernes 9:00 a.m. – 6:00 p.m. · sábados 9:00 a.m. – 2:00 p.m.
Referencias
- National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK). Thyroid Tests. niddk.nih.gov
- MedlinePlus, National Library of Medicine. Thyroxine (T4) Test. medlineplus.gov
- American Thyroid Association (ATA). Hypothyroidism. thyroid.org
- Panicker V et al. Common variation in the DIO2 gene predicts baseline psychological well-being and response to combination thyroxine plus triiodothyronine therapy in hypothyroid patients. The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism. 2009. europepmc.org/article/MED/19190113
- Castagna MG et al. DIO2 Thr92Ala Reduces Deiodinase-2 Activity and Serum-T3 Levels in Thyroid-Deficient Patients. The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism. 2017. europepmc.org/article/MED/28324063
- NIH Office of Dietary Supplements (ODS). Selenium: Fact Sheet for Consumers. ods.od.nih.gov
- MedlinePlus, National Library of Medicine. TSH (Thyroid-stimulating hormone) Test. medlineplus.gov
La información de este artículo es educativa y no sustituye la valoración de tu médico.
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Revisado por: Natalia Díaz, LN · Máster en Salud Hormonal y Fertilidad Funcional · Cédula Profesional 13235111
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