Ácido fólico en el embarazo: para qué sirve, cuándo empezar y en qué forma

Si estás embarazada o lo estás planeando, seguramente ya escuchaste que el ácido fólico en el embarazo es de lo primero que conviene cuidar. Tiene razón de ser: el folato participa en la formación de células nuevas, justo lo que tu cuerpo hace a gran velocidad en esta etapa.

En esta guía aprenderás para qué sirve el ácido fólico en el embarazo, cuándo empezar, cuánto necesitas, cómo tomarlo, qué papel tiene tu genética y en qué forma lo aporta Prenatal Support by nutriADN.

¿Para qué sirve el ácido fólico en el embarazo?

El ácido fólico aporta folato, la vitamina B9. En el embarazo, el folato contribuye al crecimiento de los tejidos maternos, participa en el proceso de división celular y contribuye a la formación normal de la sangre. Como tu cuerpo forma células nuevas a gran velocidad, la recomendación de folato aumenta en esta etapa.

Estas funciones son declaraciones autorizadas para el folato en el Reglamento (UE) 432/2012, la lista oficial de la Unión Europea basada en la revisión científica de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) [2]. El mismo reglamento reconoce que el folato contribuye a la síntesis normal de aminoácidos, al metabolismo normal de la homocisteína y a disminuir el cansancio y la fatiga.

Las primeras semanas del embarazo son de formación muy intensa. El NIH ODS describe que el tubo neural, la estructura que dará origen al cerebro y a la médula espinal, se cierra entre los días 21 y 28 después de la concepción [1], muchas veces antes de saber que estás embarazada. Por eso el folato se planea desde antes.

¿Qué diferencia hay entre folato, ácido fólico y metilfolato?

Folato es el nombre general de la vitamina B9. El ácido fólico es su forma sintética, la de los alimentos fortificados y muchos suplementos, que tu cuerpo convierte antes de usarla. El metilfolato, o L-metilfolato, es la forma activa, la que circula en tu sangre. Las tres aportan folato a tu cuerpo.

El NIH ODS señala que la biodisponibilidad del metilfolato de suplementos es igual o mayor que la del ácido fólico [1]. Los CDC, por su parte, recomiendan 400 mcg de ácido fólico al día a toda persona que pueda embarazarse [3]. Si quieres comparar a fondo las dos formas, lee ácido fólico o metilfolato: diferencias y cuál elegir y nuestra guía sobre el metilfolato.

¿Cuándo empezar a tomar ácido fólico en el embarazo?

Lo ideal es empezar antes de embarazarte. Los CDC recomiendan tomar 400 mcg de ácido fólico al día desde al menos un mes antes de la concepción y continuar al inicio del embarazo. Si tu embarazo ya comenzó, la OMS indica iniciarlo lo antes posible. Tu ginecólogo define cuándo y en qué forma.

Los CDC explican que contar con suficiente folato antes y al inicio del embarazo importa porque las primeras semanas son decisivas y a menudo transcurren antes de saber que estás embarazada [3]. Durante el embarazo, la OMS recomienda un suplemento diario que combine hierro y 400 mcg de ácido fólico [4].

Si todavía estás en la etapa de planeación, te ayudará nuestra guía cómo prepararte para un embarazo. La ficha de Prenatal Support indica tomarlo desde la planeación, durante todo el embarazo y en la lactancia, según la indicación de tu médico.

¿Cuánto ácido fólico necesitas en el embarazo?

El NIH ODS recomienda 600 mcg DFE de folato al día en el embarazo y 500 en la lactancia, sumando lo que comes y lo que tomas. Los CDC recomiendan 400 mcg de ácido fólico al día a quien puede embarazarse. El límite superior para el folato de suplementos y alimentos fortificados es de 1,000 mcg al día.

DFE significa equivalentes de folato dietético, una unidad que ajusta la diferencia de absorción entre el folato de los alimentos y el ácido fólico [1]. El NIH ODS aclara que todavía no existe una equivalencia oficial en DFE para el metilfolato de suplementos, y que el límite superior no aplica cuando tu médico indica una cantidad mayor bajo supervisión [1].

Los CDC señalan que, si en un embarazo anterior hubo una indicación especial, tu médico puede recomendarte una cantidad mayor [3]. Esa decisión siempre es individual.

¿Cómo tomar ácido fólico en el embarazo?

Toma tu ácido fólico o tu prenatal todos los días, de preferencia a la misma hora y con alimentos si la fórmula lo indica. Suma todas tus fuentes, porque muchos multivitamínicos ya contienen folato, y sigue la cantidad que te indicó tu ginecólogo. La constancia diaria es lo que más cuenta.

• Elige una hora fija: asociarla con el desayuno o la cena te ayuda a no olvidarla.
• Revisa etiquetas: prenatales, multivitamínicos y fórmulas de folato pueden sumar más de lo que crees.
• Cuida tu alimentación: verduras de hoja verde, leguminosas, aguacate y cítricos aportan folato natural.
• Lleva tus suplementos a consulta: tu ginecólogo y tu nutrióloga ajustan la combinación.

Si tomas Prenatal Support, la ficha pide no combinarlo con otros suplementos con dosis altas de hierro o folato. Para revisar qué otros nutrientes conviene cuidar, lee vitaminas prenatales: cuáles son esenciales y cómo elegir la tuya.

¿Tu genética MTHFR cambia cuánto ácido fólico necesitas?

Los CDC indican que las personas con una variante en el gen MTHFR procesan todos los tipos de folato, incluido el ácido fólico, y que la recomendación de 400 mcg al día aplica también con esa variante. Conocer tu genética ayuda a tu nutrióloga a elegir la forma de folato que encaja contigo.

El gen MTHFR participa en la conversión del folato a su forma activa. Los CDC aclaran que más cantidad no significa más beneficio y que tu médico puede indicar una cantidad distinta por otras razones de salud [5]. El NIH ODS añade que algunas personas con esa variante podrían beneficiarse más del metilfolato [1].

Si quieres conocer tu genotipo, la prueba MTHFR lo analiza, y Healthy Baby te muestra tu predisposición genética a necesitar más folato, vitamina D y otros nutrientes del embarazo. Para entender tu resultado, lee mutación MTHFR: qué significa y qué hacer.

¿Qué forma de folato aporta Prenatal Support by nutriADN?

Prenatal Support aporta folato como L-metilfolato Magnafolate®, la forma activa: 266.6 mcg por cápsula, en una toma de 3 cápsulas al día con alimentos. Lo acompaña hierro LIPOFER® microencapsulado, colina, yodo, zinc y vitamina B12 como metilcobalamina, entre 22 nutrientes pensados para la planeación, el embarazo y la lactancia.

Los estudios y recomendaciones citados en este artículo evalúan el folato como nutriente, no el producto Prenatal Support.

¿Cómo te acompaña nutriADN en tu embarazo?

Te acompañamos paso a paso, desde una evaluación sin costo hasta un plan de alimentación y suplementación hecho para tu etapa. Tu nutrióloga suma el folato de tus alimentos y de tus suplementos, revisa lo que te indicó tu ginecólogo y te ayuda a sostener tu plan día con día.

El folato forma parte de la Raíz R1 Vitaminas y Minerales del Modelo Raíces®. Para ver el panorama completo de la planeación, lee nuestra guía de fertilidad.

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• Fertilidad: qué la influye y qué estudios te ayudan a planear tu embarazo
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• Ácido fólico o metilfolato: diferencias y cuál elegir
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¿Cuándo hablar con tu médico sobre el ácido fólico?

Habla con tu ginecólogo en cuanto empieces a planear tu embarazo o confirmes que estás embarazada. Consulta también si tomas medicamentos, si tienes una condición de salud, si en un embarazo anterior te indicaron una dosis especial o si ya tomas varios suplementos con folato y quieres revisar el total.

La cantidad y la forma de folato, y tu suplementación en general, se definen siempre con tu ginecólogo. Tu nutrióloga te ayuda a llevar ese plan a tu alimentación diaria.

Preguntas frecuentes sobre el ácido fólico en el embarazo

¿Para qué sirve el ácido fólico en el embarazo?

El ácido fólico es una forma de folato, la vitamina B9. El folato contribuye al crecimiento de los tejidos maternos durante el embarazo, participa en la división celular y contribuye a la formación normal de la sangre. Por eso su recomendación sube en esta etapa.

¿Cuándo empezar a tomar ácido fólico?

Los CDC recomiendan empezar al menos un mes antes de la concepción y continuar al inicio del embarazo, con 400 mcg al día. Si el embarazo ya comenzó, la OMS indica iniciarlo lo antes posible. Tu ginecólogo define la forma y la cantidad.

¿Cuánto ácido fólico debo tomar en el embarazo?

El NIH ODS recomienda 600 mcg DFE de folato al día en el embarazo, sumando alimentos y suplementos, y los CDC, 400 mcg de ácido fólico al día. El límite superior para el folato de suplementos es de 1,000 mcg al día, salvo indicación médica.

¿Cómo tomar ácido fólico correctamente?

Tómalo todos los días, a la misma hora, de preferencia dentro de tu prenatal. Revisa si otros suplementos ya contienen folato para no duplicarlo y sigue la dosis que te indique tu ginecólogo. Constancia y suma total son las dos claves.

¿Es lo mismo ácido fólico que metilfolato?

Los dos aportan folato. El ácido fólico es la forma sintética que tu cuerpo convierte en metilfolato; el L-metilfolato ya es la forma activa. El NIH ODS señala que la biodisponibilidad del metilfolato es igual o mayor que la del ácido fólico.

¿Qué forma de folato tiene Prenatal Support?

Prenatal Support aporta L-metilfolato Magnafolate®, la forma activa del folato: 266.6 mcg por cápsula, en una toma de 3 cápsulas al día con alimentos. Incluye además hierro LIPOFER®, colina, yodo y vitamina B12 como metilcobalamina.

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Referencias

1. National Institutes of Health, Office of Dietary Supplements (NIH ODS). Folate: Fact Sheet for Health Professionals. ods.od.nih.gov
2. Comisión Europea. Reglamento (UE) n.º 432/2012, de 16 de mayo de 2012, por el que se establece una lista de declaraciones autorizadas de propiedades saludables de los alimentos. 2012. legislation.gov.uk/eur/2012/432
3. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). About Folic Acid. cdc.gov
4. Organización Mundial de la Salud (OMS). Daily iron and folic acid supplementation during pregnancy. e-Library of Evidence for Nutrition Actions (eLENA). who.int
5. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). MTHFR Gene Variant and Folic Acid Facts. cdc.gov